¿Se puede -o debe- tener sexo antes de una competición?

El sexo la noche antes de una competición no afecta negativamente al rendimiento deportivo, siempre que hayan pasado al menos 10-12 horas desde la relación. El intervalo de tiempo importa más que el acto en sí. La abstinencia obligatoria, la concentración en el hotel, el mito del «gasto de energía»… nada de eso tiene base fisiológica.

El sexo y el deporte son dos de los grandes placeres mundanos, pero sus adeptos no saben si tener sexo antes de una competición influye en el rendimiento. Tradicionalmente se ha postulado que afecta negativamente por un desgaste físico y psíquico adicional, asumiendo que en cada relación se gasta una gran cantidad de energía que ya no estará disponible al día siguiente para batir marcas. Eso debieron pensar antaño y no tan antaño, porque los entrenadores concentraban a los jugadores antes de un partido, no fuera que gastaran energía en otros menesteres la noche previa.

Pues bien, deportistas: este es uno de los tantos falsos mitos que rodean al deporte, algo que queda en evidencia al observar lo que ocurre en las grandes citas del deporte de élite. En los Juegos Olímpicos de Barcelona de 1992 se repartieron por primera vez preservativos entre los atletas, muy a pesar del escándalo de quienes proclamaban a los cuatro vientos la abstinencia pre competición. Sentó un precedente que se ha ido repitiendo en las siguientes celebraciones olímpicas. En los Juegos de Invierno de 2010 en Vancouver se repartieron cien mil preservativos entre siete mil deportistas, unos catorce preservativos por atleta, y se agotaron.

Cuando se tiene sexo se produce cierto desgaste, en mayor o menor medida según las posturas, los movimientos, la velocidad y la duración, pero se gastan muchas menos calorías de lo que la gente cree. El desgaste equivale a subir dos tramos de escalera de unos veinte escalones a paso rápido, y eso es muy poco. Por la misma regla de tres, si el sexo estuviese prohibido, también debería estarlo subir escaleras y muchas otras actividades físicas cotidianas que nadie en su sano juicio prohibiría a un deportista el día previo a una carrera. Además, ese gasto se repone con un tentempié sin complicaciones: un bocadillo grande de queso o una taza de leche con una galleta tienen aproximadamente las calorías perdidas. Si quieres calcular exactamente cuánto quemas en tus entrenamientos, nuestra calculadora de calorías te lo pone fácil.

¿Cuántas horas antes de competir?

No solo cuenta si tienes sexo, sino cuándo. No hay efectos negativos si el sexo se practica al menos 10 horas antes de la competición. Por debajo de ese umbral, los resultados son más contradictorios.

Cuando entre la relación y el esfuerzo pasan solo dos horas o menos, pueden aparecer una frecuencia cardíaca algo más alta y reducciones transitorias de fuerza. A partir de 10-12 horas, el impacto fisiológico es mínimo o inexistente.

La regla práctica es sencilla: si tu competición es a las 8:00 de la mañana, la noche anterior a las 22:00 o antes no hay problema. Si corres por la tarde, tienes todavía más margen.

En el caso concreto de los hombres, eyacular la noche anterior al entrenamiento o la competición no tiene efectos negativos sobre la fuerza, la potencia ni la resistencia. La bajada transitoria de testosterona tras el orgasmo solo se hace significativa a nivel deportivo a partir de los 50 años. Por debajo de esa edad, los niveles se recuperan rápido y no interfieren en el rendimiento.

Guía práctica: qué hacer según tu deporte y cuándo

La respuesta cambia según el contexto de cada deportista:

Contexto	Recomendación	Razonamiento
Competición de fondo (triatlón, maratón)	Noche anterior (>10h antes) sin problema	El gasto calórico del sexo equivale a subir dos tramos de escalera; no afecta las reservas glucogénicas
Partido de fútbol o deporte de equipo	Noche anterior sin problema	No se encuentran diferencias significativas en el rendimiento; la abstinencia forzada puede generar tensión contraproducente
Deportista amateur	Noche anterior sin restricción	El impacto del sueño, la nutrición y la hidratación es muy superior al del sexo previo
Deportista de élite hombre >50 años	Valorar el timing con más cuidado	La bajada de testosterona tras el orgasmo es más notoria a partir de los 50 años
Menos de 2 horas antes de la competición	Evitar	Posible aumento transitorio de frecuencia cardíaca y reducción temporal de fuerza

Fuerza, potencia y resistencia: no cambian

Cuando se compara el rendimiento físico de deportistas que no habían tenido relaciones con el de quienes sí las tuvieron la noche anterior, no aparecen diferencias significativas.

El test Margaria, que evalúa la potencia anaeróbica del atleta, tampoco encuentra diferencias significativas. El test Wingate, que explora la capacidad anaeróbica máxima y el índice de fatiga, llega a los mismos resultados.

En los campeonatos de atletismo europeo celebrados en Múnich, un entrenador del equipo alemán afirmó que las mujeres velocistas que tienen sexo antes de competir mejoran su rendimiento. Lo atribuyó a la testosterona: una hormona que potencia el deseo sexual y cuya producción el propio sexo estimula. La testosterona se asocia a un mayor rendimiento porque es un anabolizante muscular con relación directa con la agresividad, algo útil en determinadas disciplinas. En las mujeres, los niveles suben cuando tienen sexo. En los hombres bajan tras el orgasmo de forma transitoria, y esa bajada solo se hace deportivamente relevante a partir de los 50 años.

el sexo antes de una competición no solo no afecta negativamente al rendimiento deportivo, sino que puede incluso ser beneficioso.

El sexo puede reducir la ansiedad precompetitiva

El sexo relaja, y para la mayoría facilita conciliar el sueño. Dos cosas que reducen el estrés y la ansiedad antes de competir. Separar al deportista de su pareja y obligarlo a la abstinencia puede ser más perjudicial que beneficioso, tanto emocional como psicológicamente.

Durante el sexo también aumentan la serotonina —la hormona del bienestar y el placer— y la somatotropina o hormona del crecimiento, vinculada a la síntesis de proteínas y al antiageing. En atletas con alta ansiedad precompetitiva, la relajación y el vínculo emocional con la pareja pueden mejorar la calidad del sueño esa noche, algo con un impacto sobre el rendimiento muy superior al de la propia actividad sexual.

El sueño, la nutrición, la carga de entrenamiento y el estado psicológico tienen mucho más peso en el resultado final que haber tenido o no relaciones la noche anterior. Un entrenamiento personalizado trabaja todos esos factores de forma conjunta. Y practicar sexo es bastante más barato, saludable y placentero que recurrir a sustancias ilegales o dopantes. Además, no está prohibido ni es sancionable.

¿De dónde viene la prohibición? Del mundo antiguo a los vestuarios modernos

Su supuesta influencia negativa tiene más de falsa creencia con carga moral que de argumento fisiológico. El mito arranca en la Grecia y Roma clásicas, donde se consideraba que retener el semen concentraba fuerza y testosterona en el atleta. Esa lógica —retención seminal igual a mayor potencia— pasó sin revisión científica alguna a la cultura del vestuario del siglo XX, y de ahí a las concentraciones previas a los partidos que durante décadas fueron habituales en el fútbol y otros deportes de equipo.

Lo que puede distorsionar el rendimiento tiene más que ver con la concentración y con el conflicto emocional que el sexo puede generar en ciertas circunstancias. Al sexo también se le han achacado problemas que en realidad vienen del atrezzo que a veces lo acompaña: la ansiedad de un primer contacto o de una relación tormentosa, o el alcohol y las drogas que pueden amenizar la velada.

Un primer encuentro sexual con alguien a quien deseamos o una infidelidad —relación «prohibida» o tormentosa— produce un desgaste físico y, sobre todo, emocional muy superior al de una noche con la pareja habitual. Las experiencias prohibidas, tormentosas, pasajeras o nuevas llevan más esfuerzo físico y emocional, más estrés, nerviosismo e insomnio: compañeros pésimos la víspera de una competición. El alcohol u otras drogas son lo que distrae y desgasta al deportista, no el acto sexual.

El efecto placebo y la sugestión del propio deportista también son muy potentes. Si el atleta cree que el encuentro sexual le resta energía, esa creencia puede llevarle a rendir menos y a sentirse más débil, aunque fisiológicamente el sexo no le perjudique en absoluto. El poder de la mente es uno de los factores más determinantes en el deporte, como saben bien quienes trabajan con un entrenador online.

Así que olvídate de los mitos y no tengas reparos en tener relaciones la noche anterior a una competición, siempre que se cumplan estas condiciones:

• El sexo no te quite horas de sueño. Si tienes que levantarte a las 5 de la mañana, no tiene sentido que estés a ello hasta las 2 de la madrugada.
• Sea un encuentro con tu compañero/a habitual, sin nervios ni ansiedad. Las primeras citas o las que prometen ser tormentosas, déjalas para otro día.
• Del mismo modo que no te emborracharías la noche antes de una carrera, tampoco amenices la fiesta con alcohol ni ninguna otra sustancia.
• Respetes un margen suficiente entre la relación y la salida. Por debajo de 2 horas pueden aparecer efectos transitorios, mientras que a partir de 10-12 horas el impacto es mínimo o inexistente.

Lo que comes, cuánto duermes y cómo gestionas el estrés pesan mucho más que lo que hagas o dejes de hacer en la cama la noche anterior. Consulta todo lo relacionado con salud y nutrición del deportista en nuestra sección específica.

Preguntas frecuentes

¿Es malo tener sexo antes de una competición deportiva?

No. No se ha encontrado ningún efecto negativo sobre la fuerza, la potencia ni la resistencia cuando han pasado horas suficientes entre la relación y la competición. El acto sexual en sí no compromete las reservas energéticas del deportista.

¿Cuántas horas antes de competir se puede tener sexo?

A partir de 10-12 horas el impacto es mínimo o inexistente. Por debajo de 2 horas pueden darse aumentos transitorios de la frecuencia cardíaca. Entre 2 y 10 horas, los resultados son contradictorios.

¿Por qué los futbolistas no pueden tener relaciones sexuales antes de un partido?

Históricamente, la prohibición venía de la creencia de que retener el semen concentraba fuerza. Se trata de un mito sin base fisiológica. La concentración previa al partido responde a razones de gestión de grupo y control de rutinas, no a evidencia sobre el rendimiento.

¿Eyacular antes de hacer deporte afecta al rendimiento?

No de forma significativa, siempre que el intervalo sea suficiente. La bajada transitoria de testosterona tras el orgasmo en hombres solo tiene impacto apreciable a nivel deportivo a partir de los 50 años. Por debajo de esa edad, no hay evidencia de que afecte a la fuerza, la potencia ni la resistencia.

¿El sexo gasta mucha energía?

Mucho menos de lo que se cree. El desgaste calórico equivale aproximadamente a subir dos tramos de escalera de unos veinte escalones a paso rápido. Esas calorías se reponen fácilmente con un tentempié: un bocadillo de queso o una taza de leche con una galleta cubren el gasto.

¿El sexo puede ayudar al rendimiento deportivo?

En ciertos perfiles, sí. Eleva los niveles de testosterona en mujeres, estimula la serotonina y la hormona del crecimiento, y puede actuar como inductor del sueño y reductor de la ansiedad precompetitiva. Para deportistas que se ponen muy nerviosos antes de competir, una buena noche de sexo puede mejorar la calidad del descanso, y eso sí tiene un impacto reconocido en el rendimiento.

¿El sexo antes de competir afecta igual a hombres y a mujeres?

No exactamente. En mujeres, puede elevar la testosterona, lo que apunta a un efecto positivo en disciplinas que exigen agresividad y potencia. En hombres, la testosterona baja transitoriamente tras el orgasmo, pero se recupera con rapidez y el impacto solo empieza a ser apreciable a partir de los 50 años.

¿Es peor tener sexo con una persona nueva la noche antes de competir?

Puede serlo. Un primer encuentro sexual o una relación emocionalmente intensa genera más estrés, nerviosismo e insomnio que una noche con la pareja habitual. No es el sexo lo que perjudica al deportista: es la carga emocional, el insomnio y la ansiedad que pueden venir con él.

¿La abstinencia mejora el rendimiento deportivo?

No. Al contrario: separarse de la pareja y forzar la abstinencia puede generar tensión emocional contraproducente. La teoría de la abstinencia precompetitiva carece de bases fisiológicas.

¿Qué factores influyen más en el rendimiento deportivo que el sexo previo?

El sueño, la nutrición, la hidratación, la carga de entrenamiento y el estado psicológico tienen un peso sobre el rendimiento muy superior al de la actividad sexual previa. Si quieres trabajar todos esos factores de forma coordinada, un entrenamiento personalizado es el mejor punto de partida.